Delhi, Agra e il Rajasthan

La nostra proposta — Itinerario giorno per giorno

1° giorno DELHI — ARRIVO · volo internazionale
Il vostro viaggio in India comincia con l'atterraggio all'Aeroporto Internazionale Indira Gandhi di New Delhi. Espletate le formalità doganali e di immigrazione, troverete ad attendervi il nostro rappresentante locale, che vi accoglierà con la tradizionale cerimonia del Muoli: un filo rosso di cotone che, secondo l'usanza indiana, viene legato al polso come segno di benvenuto e di buon auspicio.
Sistemazione in hotel e, nel pomeriggio, prima immersione nella Grande Delhi. Si inizia con la visita del Qutub Minar, il minareto più alto d'India (73 metri), la cui costruzione fu avviata nel 1199 per celebrare la vittoria sull'ultimo regno induista: un capolavoro di architettura indo-islamica riconosciuto Patrimonio dell'UNESCO. A seguire, visita al magnifico Gurudwara Bangla Sahib, il più importante tempio sikh della capitale, con le sue grandi cupole dorate che si rispecchiano nello specchio d'acqua del «lago miracoloso», dove i fedeli si immergono in cerca di benedizioni. Ogni giorno il tempio distribuisce pasti gratuiti a migliaia di persone: un atto di devozione e di generosità che lascia senza parole. Si procede poi verso India Gate, il grande arco commemorativo dedicato ai caduti della Prima Guerra Mondiale, con vista panoramica sul Palazzo del Parlamento e sulla Residenza Presidenziale, capolavori dello stile coloniale britannico progettati da Sir Edwin Lutyens.
Trattamento: cena, pernottamento in hotel (D).

2° giorno DELHI — MANDAWA · mezzo privato · circa 232 km
Prima colazione in hotel. La mattina è dedicata alla scoperta di Old Delhi, la città vecchia edificata dai Moghul nel XVII secolo: visita panoramica della Jama Masjid, la più grande moschea dell'Asia (1656), capace di accogliere 25.000 fedeli nelle sue immense corti in arenaria rossa e marmo bianco. A seguire, vivace tour in risciò attraverso le strette e fragorose vie del leggendario mercato delle spezie di Chandni Chowk: cardamomo, curcuma, cannella, peperoncino — i profumi si mescolano in un'esperienza sensoriale indimenticabile. Vista del Forte Rosso, imponente capolavoro in arenaria rossa dell'era mogul, osservato dall'esterno. Sosta al Raj Ghat, il sereno giardino-memoriale che custodisce il luogo della cremazione di Mahatma Gandhi.
Nel pomeriggio, partenza verso Mandawa (circa 232 km, 6 ore di viaggio). All'arrivo, sistemazione in hotel immerso nell'atmosfera autentica del Rajasthan rurale. Mandawa è il cuore pulsante della regione dello Shekhawati, celebre per i suoi meravigliosi havelis — dimore nobiliari e mercantili le cui facciate sono interamente ricoperte da affreschi coloratissimi che raccontano scene di vita quotidiana, miti induisti e curiose rappresentazioni del mondo dell'Ottocento. Un museo a cielo aperto che non ha eguali.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
3° giorno MANDAWA — BIKANER · mezzo privato · circa 190 km
Prima colazione in hotel. In mattinata, piacevole tour a piedi tra le strade di Mandawa alla scoperta dei suoi straordinari havelis dipinti: un susseguirsi di facciate lavorate come tappeti di colore, dove ogni pannello racconta una storia e ogni angolo rivela un nuovo affresco.
Nel pomeriggio, partenza per Bikaner (circa 190 km, 4 ore). Durante il percorso, tappa in una scuola locale per un incontro autentico con la realtà educativa dell'India rurale e con i bambini del luogo (la visita è possibile nei giorni feriali). Fondata nel 1488 da Rao Bika, figlio del leggendario fondatore di Jodhpur, Bikaner sorge nell'arido deserto di Thar circondata da alte mura merlate. La città vecchia cela una cattedrale di storia e di fascino, con i suoi palazzi in arenaria rossa, i mercati profumati e il magnifico Forte Junagarh, che attendono la mattina del giorno seguente.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
4° giorno BIKANER — JAISALMER · mezzo privato · circa 330 km
Prima colazione in hotel. La mattina è dedicata a Bikaner: il Forte Junagarh, costruito tra il 1588 e il 1593 dal raja Rai Singh, è uno dei rari forti del Rajasthan che non sorge in altura ma si erge imponente in pianura, cinto da mura lunghe quasi un chilometro con 37 bastioni. Gli interni svelano una fantasmagoria di cortili, balconi, chioschi e finestre finemente scolpiti in pietra, con il magnifico portale solare Surajpol come ingresso principale. A seguire, passeggiata nel mercato locale tra spezie e verdure, lungo la pittoresca via del tè (Chai Patti), e visita alla celebre Rampuria Street, dove si ammirano alcune delle più belle havelis in arenaria rossa della città. Una divertente corsa in tuk-tuk chiude la mattinata alla maniera indiana.
Nel pomeriggio, partenza verso la mitica Jaisalmer (circa 330 km, 7 ore). All'arrivo, sistemazione in hotel. Jaisalmer, la «città d'oro», sorge come un miraggio nell'arido deserto di Thar: le costruzioni in arenaria giallo-oro si trasformano in fuoco puro al tramonto, e l'intera città sembra ardere di luce propria. Fondata nel 1156 dal raja Rawal Jaisal, fu per secoli un nodo strategico delle rotte carovaniere che collegavano l'India all'Asia Centrale e alla Persia.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
5° giorno JAISALMER · giornata in città e nel deserto
Prima colazione in hotel. L'intera giornata è dedicata alla scoperta di Jaisalmer e del suo deserto. Al mattino, visita del centro storico: i magnifici Templi Jainisti, finemente cesellati nel marmo bianco, sono un capolavoro di arte e devozione; il Forte di Jaisalmer si erge maestoso sul colle di Tricutta con i suoi bastioni dorati — uno dei pochi forti al mondo ancora interamente abitato. L'atmosfera medievale del suo interno, con le sue botteghe, i tempietti e le case in pietra, è assolutamente unica. Visita al lago artificiale e alle splendide havelis nobiliari: la Nathmal Ji Ki Haveli, la Salim Singh Ki Haveli e la Patwon-Ji-Ki-Haveli, con le loro facciate lavorate come merletti di pietra, testimoniano la ricchezza dei mercanti dell'epoca.
Nel pomeriggio, escursione verso le dune di Sam, un “angolo di Sahara” nel cuore dell'India. Cavalcata in dorso di cammello tra le dune rossastre per vivere, al passo lento del deserto, uno dei tramonti più emozionanti di questo viaggio: quando il sole scende all'orizzonte, il cielo e la sabbia si fondono in un'unica fiamma d'oro e il deserto rivela tutta la sua maestà silenziosa.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
6° giorno JAISALMER — JODHPUR · mezzo privato · circa 270 km
Prima colazione in hotel. Partenza per Jodhpur (circa 270 km, 5 ore). Durante il percorso, sosta al Khichan Bird Sanctuary, dove da ottobre a marzo migliaia di gru siberiane demoiselle si raccolgono in volo creando uno spettacolo di rara bellezza (la visita è stagionale). All'arrivo a Jodhpur, sistemazione in hotel.
Nel pomeriggio, esplorazione della «Città Blu» — il soprannome deriva dal colore indaco con cui sono dipinte le case del quartiere brahminico, visibile in tutto il suo splendore dall'alto del forte. Visita del Forte Mehrangarh, che si erge su un massiccio di roccia granitica a 130 metri sulla pianura: sette porte monumentali, cortili e palazzi in stile rajput, un museo con una straordinaria raccolta di armi, palanquine, miniature e gioielli della regalità indiana. A breve distanza sorge il Jaswant Thada (1899), l'elegante cenotafio in marmo bianco dedicato al Maharaja Jaswant Singh II, che offre anche una formidabile vista panoramica sulla città e sul forte.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
7° giorno JODHPUR — RANAKPUR — UDAIPUR · mezzo privato · circa 270 km
Prima colazione in hotel. Lunga e splendida giornata di trasferimento verso Udaipur, con due tappe indimenticabili lungo la strada. La prima è al tempio Om Banna Dham, noto come «Bullet Baba»: uno dei luoghi di culto più eccentrici e affascinanti dell'India, dove si venera un'antica motocicletta Royal Enfield Bullet che, secondo la leggenda locale, continua magicamente a ritornare sul luogo dell'incidente nonostante i ripetuti tentativi di riportarla in officina. I fedeli si fermano a pregare qui per avere un viaggio sicuro.
La seconda tappa è ai Templi Jainisti di Ranakpur (XV secolo), uno dei cinque luoghi di culto più sacri della religione jainista e uno dei più straordinari complessi architettonici del mondo: il tempio principale è sorretto da 1.444 colonne in marmo bianco finemente scolpite, nessuna delle quali è identica all'altra. L'effetto è quello di un sogno di pietra, dove la luce filtra tra le colonne creando giochi di ombra e luce ipnotici. Fra i pellegrini che qui ricevono le benedizioni dai «monaci» del tempio è possibile cogliere l'essenza più autentica della fede jainista.
Proseguimento per Udaipur. All'arrivo, sistemazione in hotel. Udaipur, la «Città dei Laghi», fondata nel 1567 da Maharaja Udai Singh sulle rive del lago Pichola, è considerata la più romantica di tutta l'India: circondata da colline boscose e con palazzi che si specchiano nelle acque dei suoi laghi, è uno dei gioielli assoluti del Rajasthan.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
8° giorno UDAIPUR · giornata in città
Prima colazione in hotel. La mattina è dedicata alla scoperta di Udaipur. Visita del City Palace, il più grande complesso palaziale del Rajasthan: si affaccia direttamente sul lago Pichola come una scenografia da Mille e una Notte, con un susseguirsi di cortili, terrazze, saloni decorati con mosaici e il celebre Mor Chowk, con i suoi magnifici mosaici raffiguranti i pavoni — l'uccello più amato di tutto il Rajasthan. Una delle raccolte più raffinate d'India. A seguire, visita di Sahelion-ki-Bari, il «Giardino delle Ancelle»: un'oasi di freschezza con fontane, chioschi finemente intagliati e statue di elefanti, costruita nel XVIII secolo per le dame di corte della famiglia reale.
In serata, romantica gita in barca sul Lago Pichola: scivolando sull'acqua si contempla il profilo dorato del City Palace che si rispecchia nel lago al tramonto, con il Jag Niwas (oggi Taj Lake Palace) che galleggia sull'acqua come un sogno. Un'immagine che resta incisa nella memoria per sempre (la gita in barca è subordinata al livello dell'acqua del lago).

• Esperienza opzionale — Spettacolo di danza tradizionale Rajasthani al Bagore ki Haveli (€ 56 p.p.)
• Esperienza opzionale — Escursione mattutina in bici per le strade di Udaipur (€ 60 p.p.)
• Esperienza opzionale — Camminata Heritage tra i ghats, le havelis e i mercati della città vecchia (€ 55 p.p.)

Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
9° giorno UDAIPUR — PUSHKAR — JAIPUR · mezzo privato · circa 424 km
Prima colazione in hotel. Lunga giornata di trasferimento verso Jaipur, con una tappa spirituale a Pushkar, la città santa dedicata al dio Brahma — l'unico luogo al mondo dove esiste un tempio a lui dedicato. Il suo cuore pulsante è il lago sacro, circondato dai ghats: i gradoni di pietra che scendono verso l'acqua sono il palcoscenico di riti millenari, dove ogni giorno i pellegrini induisti compiono abluzioni e preghiere. Al tramonto, la puja si celebra con fiori di calendula, lampade diya accese e il canto dei bhajan: un'atmosfera incantata, sospesa tra devozione e silenzio. L'aria di Pushkar è profumata di fiori d'arancio e incenso, e le sue stradine ospitano botteghe colorate, ristorantini sul lago e negozi di tessuti.
A seguire, proseguimento per Jaipur. All'arrivo, sistemazione in hotel. Jaipur, la «Città Rosa» — così chiamata perché nel 1876 le sue mura e i suoi edifici vennero tinti di rosa in onore del principe Alberto di Galles — è la capitale del Rajasthan e una delle città più affascinanti d'India. Fondata nel 1727 da Sawai Jai Singh II, è la prima città pianificata dell'India moderna, costruita secondo i principi del Vastu Shastra, con strade ampie e un centro storico ancora splendidamente intatto.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
10° giorno JAIPUR · giornata in città
Prima colazione in hotel. Giornata intensa alla scoperta di Jaipur. Al mattino, visita del Forte Amber (o Amer), raggiungibile salendo in jeep lungo il sentiero panoramico: la sua costruzione fu avviata nel 1592 e il risultato è un capolavoro dell'architettura hindu-rajput, con la sua austera facciata in arenaria rosa e calcare che contrasta con la magnificenza degli interni — cortili intarsiati, stanze degli specchi, giardini segreti. Sosta fotografica all'Hawa Mahal, il «Palazzo dei Venti», con le sue celebri 953 finestre a nido d'ape da cui le dame di corte potevano osservare la vita per strada senza essere viste.
Nel pomeriggio, visita del City Palace, cuore della città vecchia: un complesso di edifici e cortili in parte ancora abitati dalla famiglia reale e in parte aperti al pubblico con una straordinaria collezione di miniature, tessuti e armi. Visita del Jantar Mantar, il grande osservatorio astronomico a cielo aperto costruito da Maharaja Sawai Jai Singh II nel 1726 — i suoi 19 strumenti astronomici in marmo e pietra, grandi come edifici, sono così precisi da essere accurati al secondo ancora oggi. Patrimonio dell'UNESCO.
In serata, suggestivo giro in e-rickshaw rosa nella città murata, guidato da donne locali che offrono uno sguardo insolito e autentico sull'anima della città vecchia. Immersione nel mercato serale degli artigiani e cerimonia del chai tradizionale da un kulhad di argilla: bere il tè da questa tazza di terra è un'esperienza semplice e indimenticabile, un assaggio diretto dell'anima di Jaipur. Visita a un tempio induista per assistere alla preghiera serale.

• Esperienza opzionale — Lezione di cucina con una famiglia indiana — imparate le ricette tradizionali rajasthani (€ 70 p.p.)
• Esperienza opzionale — Vestito tradizionale indiano — Saree per le signore, Kurta Pyjama per i signori (€ 45 p.p., incluso con la lezione di cucina)

Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
11° giorno JAIPUR — ABHANERI — AGRA · mezzo privato · circa 240 km
Prima colazione in hotel. Partenza mattutina per Agra (circa 240 km, 6 ore), con una tappa straordinaria e poco conosciuta: il Chand Baori di Abhaneri, uno dei pozzi a gradoni più grandi e belli del mondo. Costruito tra l'VIII e il IX secolo dalla dinastia dei Nikumbha, i suoi 3.500 gradini perfettamente simmetrici scendono in 13 livelli fino a 20 metri di profondità in una geometria ipnotica che sfida ogni logica moderna. Lo specchio d'acqua in fondo riflette il cielo e il labirinto di scale: un'immagine quasi surrealista. A breve distanza, visita all'antico tempio induista di Harshat Mata, «Dea della Gioia e della Felicità», con le sue decorazioni in pietra scolpita.
All'arrivo ad Agra, sistemazione in hotel. La città di Agra è stata la capitale dell'Impero Moghul e custodisce tre dei siti Patrimonio dell'UNESCO più importanti d'India: il Taj Mahal, il Forte di Agra e Fatehpur Sikri. La visita ai monumenti è in programma per la mattina del giorno successivo.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
12° giorno AGRA — DELHI · mezzo privato · circa 204 km
Prima colazione in hotel. La mattina è il momento più atteso dell'intero viaggio: la visita al Taj Mahal, costruito tra il 1631 e il 1648 dall'imperatore Shah Jahan in memoria della moglie prediletta Mumtaz Mahal, è il monumento d'amore più famoso del mondo e uno dei massimi capolavori architettonici dell'umanità. Il bianco marmo di Makrana intarsiato di pietre dure — lapislazzuli, diaspro, corniola, agata, turchese — cambia colore con la luce del giorno, dall'oro tenero dell'alba al bianco luminoso del mezzogiorno: ogni ora è la migliore. Nota: il Taj Mahal è chiuso il venerdì.
A seguire, visita del Forte di Agra, maestosa roccaforte dell'Impero Moghul in arenaria rossa (1565), che ospita la Moschea delle Perle (Moti Masjid), la Sala delle Udienze e il punto da cui, secondo la leggenda, l'anziano Shah Jahan — prigioniero nel forte per volere del figlio — poteva contemplare il Taj Mahal dall'altra parte del fiume Yamuna.
Nel pomeriggio, partenza per Delhi (circa 204 km, 4 ore di viaggio). Sistemazione in hotel per l'ultima notte indiana.
Trattamento: prima colazione, cena, pernottamento in hotel (B/D).
13° giorno DELHI — PARTENZA · volo internazionale
Prima colazione in hotel. In tempo utile, trasferimento all'Aeroporto Internazionale Indira Gandhi di Delhi per l'imbarco sul volo di rientro verso l'Italia. Fine dei nostri servizi.
Trattamento: prima colazione (pasti del volo a cura del vettore aereo).

Check-in: ore 14:00 · Check-out: ore 12:00